沈烈鸣自顾朝前，似乎颇为烦恼，只想早日回房休息。沈延青转过假山园中的青石小路，看到沈烈鸣已经快走到广陵桥边，正打算出声示意，却看见父亲停下脚步，以为是父亲发现了自己，却不想父亲并未看向自己而是看向假山西面，面色似有疑惑，然后又说道：“你如何来了？”
父亲显然不是和自己说话，那到底是谁来了？正在沈延青疑惑之时，只感到身后有人靠近，转身看去却又无异样。待她回过头来却发现沈烈鸣已经进屋，一同进去的竟是秦晋远！
秦晋远与五灵庄多有来往不过大多数是这个秦晋远来五灵庄，因此沈延青自然是认得他的。
以秦沈两家的地位和交情，今天这种日子秦晋远原本应该到场的，可是他却让两个儿子代替前来。那么没有出席寿宴的他为何又会在此时出现在五灵庄？
沈延青如何能忍住心中好奇和疑惑，自然是蹑手蹑脚的穿过桥，在屋外偷偷打量内屋，但里屋却空无一人。沈延青还想继续探听，却听到假山那边传来沈延信在叫自己，便只得作罢，随沈延信离去。
“今天是爹的寿辰，满座豪杰，平日里我也不会多加拘束你，但今日是何场合？爹是懒得应酬，不喜吵闹才回房休息，你不在前头招呼，倒跑到这来缠着爹，大哥见到定会少不了说你。”沈延青和沈延信一同回到前院，心中虽有疑问，却又不便向沈延信道明，只想着待到方便之时再向父亲询问。
前庭觥筹交错，杯酒光影，沈烈鸣房中确实着实寂静。
沈烈鸣背对着眼前的秦晋远，道：“秦兄怎么来了？”
秦晋远并未回答却问道：“方才那姑娘是？”秦晋远是何等人，早已察觉外面有人，但见沈烈鸣似乎对此不以为意、并不顾忌此人，才没有出去看看究竟是何人敢偷听二人谈话。
“是小女延青，不碍事。她已经随延信离开了。”
“我本未打算前来，便叫墨云和雪初代我前来贺寿。临时有变，又不想让人看到产生闲言，所以才在这里等你回来。”秦晋远道。
听到秦晋远如此说，沈烈鸣不禁微微皱眉：能让秦晋远入夜前来，避人耳目之事，必然非同寻常。
“何事如此重要，怎么这么急急忙忙的过来？”沈烈鸣问道。
秦晋远不知该如何开口，半晌，只得微微叹气，道：“她回来了。”
“谁？”沈烈鸣刚问出口便又似想到什么，脸色忽白，颤声道：“是她吗？是炼雪？”这世间，只有她的回归，才足以让秦晋远如此惊慌失色，不必作第二人想了。
“是她。她回来了。找过我。”
“那，那她……”沈烈鸣试探的问道。
“没有，她并未多说，只是告诉我雪初尚在人间。而且身中‘清秋散’。”原来真假秦雪初一事沈烈鸣竟也是知道的。
“那你此次前来是为了雪初？”沈烈鸣隐隐感觉到秦晋远此行的目的了。
“不错，雪初身上的毒已经缠身多年，不能再耽搁了。秦某惭愧，此次前来是希望沈兄能助我一臂之力为小儿解毒。”
秦晋远知道“清秋散”的解法，更知道解毒的代价，所以才特地赶过来求得沈烈鸣的帮助，除了沈烈鸣，他想不到还有谁可以助他一臂之力。
“秦兄，你我都知道清秋散虽然可解，但倘若我为贤侄解毒，我又拿什么来救我儿性命？”
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