这一天，他把案头几项要紧的事安排好之后，独自坐在办公室里抱着胳膊闭目养神，想好好儿理一理接下来的工作。正想着，传达室老葛头送来报纸刊物，指着报纸说：“看看，三个歹徒连续作案，抢了八辆出租车，杀了十个人，这也忒邪乎了。”蒋白风附和着说：“是啊，也不知哪来的那么多歹徒。”老葛头边往外走边说：“必是都没地儿关饷了呗，找不着饭辙，一动邪念，可不就入了这条道儿？”蒋白风随手拿起那份报纸，看了看这起抢劫杀人案，心说，国有企业不景气，下岗人员越来越多，再就业又那么难，形势不容乐观啊。他想起刚提出东方欲晓度假村的设想时，那几个镇领导都忧心忡忡的，看来他们的担心不无道理，自己手上托着小城几万口人的饭碗，还真要稳妥谨慎些，领导者做决策不是儿戏啊。
翻过报纸来，他被一则标题吸引住了，标题写着：《老年心理孤独已成当今社会一大痼疾》。蒋白风心里一动，急忙去看全文，看过之后他恍然明白，原来这些天心里一直牵挂的就是他妈！
这一段时间因为这个度假村他吃过饭就忙，忙完了就睡，出来进去的只问问吃喝冷暖，至于他妈整天想些什么，愁些什么，他就摸不准了。说摸不准也不对，他知道他妈心里一直想着阮大可，要说愁事，他也能猜个八九不离十，那就是阮大可和潘凤梅打得火热，把他妈冷落在一边，这后半生的归宿多半要泡汤，肯定够她愁的。他心疼他妈。眼见得人渐渐憔悴，曾经那么年轻秀美的身姿面容，如今已现出老态。工作上，蒋白风处理再繁难的问题也没感到过力不从心，可在这小小的家务事上，他却一筹莫展。劝妈想开吧，怎么开这个口呢？何况妈和阮大可两人也不是一朝一夕的事了；责备阮大可？那又没道理，人家爱跟谁来往就跟谁来往，关别人什么事？不闻不问任其发展吧，这俩人时冷时热的，中间又c个潘凤梅，到哪里算一站呢？蒋白风颇感头疼，他想，那报纸上说的真对，老年人还的确就成了社会问题。
忽然，他想起那个离休的老市长上午给他打过一个电话，东拉西扯的，没谈什么要紧事，主要是打听他妈的情况。“老市长他……如果……”他心中若有所动，扭头跟秘书说一句“我回趟家”，起身就走。
回到家进门一看，他妈正在屋里剪花花绿绿的塑料包装纸，拿曲别针卷门帘呢。一个人坐在那里静静地摆弄着，偌大的屋子显得空空荡荡。看蒋白风进来，沈秋草笑一笑，依旧卷她的门帘。蒋白风稍感意外，便问：“眼看天冷了，您还卷什么门帘呢？”沈秋草不应声，依旧默默地卷她的门帘。蒋白风走过去，坐在他妈对面，看着他妈细心地把那塑料纸缠过来，绕过去，又说：“您何苦费这功夫呢，咱花钱买一个不就得了？”沈秋草低着头一丝不苟地卷，卷好一节儿之后，才平静地说：“我就想自己找点事做。”蒋白风说：“您要是嫌寂寞就看看电视。”沈秋草说：“我嫌那些节目闹。”又说：“不用惦记我，你那么忙。”蒋白风又问：“丢丢不在？”“来了，又跑出去了。”蒋白风埋下头，也帮着往曲别针上卷塑料纸，开始两个怎么也卷不好，沈秋草笑着教他卷了一个，他便能自如地卷来卷去的了。蒋白风不再问下去了，他想让气氛融洽些，好谈谈自己想说的话题，便东一句西一句地聊家常。沈秋草就讲起他刚出生时，如何瘦弱不堪，没有奶吃，饿得直哭。又讲起他爸爸六几年如何偷偷地到外地去卖红伤药，后来文革中被造反派打断肋骨，自己如何偷着去找阮大可。沈秋草语调很轻，很暖，讲到阮大可时，她便停住不讲了。
蒋白风静静地听。他又想起他妈常常哼唱的那只不知名字的歌儿来，那幽怨的曲调教他心里想起来就憋闷。他停住手，看着他妈，颇费踌躇地问：“您还记得……我爸救过的那个地下党吗？”沈秋草说：“前些时候不是来过吗？还为你当副镇长的事费了心。”蒋白风斟酌着说：“那是个很有修养的老干部，看样子身体也相当不错。”停了停，又说：“上午他跟我通了一回电话，挺关心咱们，还特意问到您。我跟他详细介绍了您的情况，他很高兴，说这几天要来看望您。”沈秋草警惕起来：“看望我？他什么意思？”蒋白风笑嘻嘻地说：“不过就是看看嘛。他在电话里跟我讲，他不久前刚刚没了老伴，一个人在家挺闷的，也想趁机出来散散心。”沈秋草瞪他一眼：“你和他是不是有什么猫腻啊？”蒋白风赶紧说：“没有，没有。”蒋白风略微沉吟一下，又小心地说：“看到您那么寂寞，我心里真不好受……等人家来了，您也看看嘛。”沈秋草苦涩地一笑：“我知道你是个孝子，是替妈着想的，可是——”她说到这里顿了顿，“可是我实在不想就这么打发了自己的后半生。”那语调淡淡的，可在蒋白风听来，却是那样凄凉。沈秋草抬头看看蒋白风，见儿子满脸的失望与无奈，心里有些不忍，就说：“好吧，就请他来坐坐吧。”蒋白风听了，脸色稍稍缓和一些。他想，走一步看一步，也许两人见了面事情会出现转机。
他心里暂时松了一口气，就起身要回办公室。在他刚要走出门的时候，沈秋草忽然叫住他，说这两天头又发晕，让他路过阮大可那里问问，除了天麻