来我这，说你被请去了东府，要我宽心莫忧。随后几天，一直也没个消息，我越
想越不对，东府那头，向来对我们这边不善，请你去能有什么好事？可是你去了
几天，大伙儿似乎一点也不上心着急，老太太也不问，这事本没我说嘴的份，但
我又忍不住，挨到了晚间，便假借上大夫人房中窜门，想恳请她派个人去东府问
一问，哪知道……大夫人并不在房里，我想大夫人或是上其他姨娘房里说话去了，
挨个去寻了一遍，也是不见。”
说着，王氏叹了口气。
我随口问道：“大夫人上哪去了？”
王氏撩眸闪了我一眼，疏淡的柳叶眉微微尖蹙，道：“总是娘命该如此，也
不知当时生了什么心，见园中池子旁有个木屋，一时发了痴念，凑了上去，你想，
大夫人如此大晚上怎么会在那么个闲置的屋子呢？”
我心上一跳：“哎哟！池旁那两间木屋正是连护法与矮胖子的居处！连护法
和矮胖子是何等人？不容她靠近，必已察觉，许是怕王氏发现生人在内，声张出
去，不知对王氏做了什么手脚，是吓唬了一番呢，还是暗施了什么毒药，故此王
氏才忽然添病在身。”一边想着，一边暗下咬牙，连护法答应过不加害府中人，
难道失信了？
“可是，”王氏愣自出神，摇了摇头，怔了半晌，似乎忆着当时情形，续道
：“万万想不到，大夫人竟真的在里头！”
所料全然不对，我登时大吃一惊，道：“怎么会？”
王氏咬了咬牙，道：“起先我听见大夫人说话，正要喊她，突然又听到一个
男声，当即吓得不敢作声，听那说话声传来，那……那男子竟是齐管家！”说着，
王氏面色生晕，抬眸又瞥了我一眼。
大夫人与齐管家不干净，我早有所知，对此倒不吃惊，道：“他们说了些什
么？”
王氏避开我的视线，脸上浮着几丝不屑，几丝愤气，道：“齐管家说……说
老爷眼看回府，往后机会难再，齐潘苦慕多年，夫人这回就遂了我的心愿罢！大
夫人则说，已经……已经让你这样了，便宜还没占够？齐管家说，手足之欲怎能
消渴？还望夫人裙下开恩！”
说到‘裙下开恩’四字，王氏忽喷一笑，勾头自羞了一会，脸上红云朵朵，
又要笑时，却倏而转愁，道：“筠儿，不说啦，做那种亏心偷人的事，还能有什
么好听的话？当时我吓
得动也不敢动，不动又怕他们出来发现，趁着几声狗儿叫，忙急急的退走，
脚下闪了一下，险些没摔着，里边却听见声响了，喝过一声后，开门来瞧。可怜
娘的脚又小，跑也跑不快，只能躲在近旁的矮树后，浑身发抖……“
我道：“他们发现你了？”
王氏摇了摇头，面色含愁：“当时他俩也慌，不敢细搜，忙忙的便散了，但
此前我四处找过大夫人，事后他们定然晓得是我了！你想，为娘撞见他们这样的
丑事，还能活命多久？”
原来王氏的顾虑，身病还在其次，撞破大夫人j情这件事才是重点！我暗自
寻思，齐管家功力已失，耳目跟常人无异，木屋前那几丛矮树甚密，又在黑夜，
王氏多半真的躲过了，没被发现，否则，以齐管家与霍氏两人的手段，怎容得她
留到此时开口说话？
“筠儿！娘跟你说这些，不是要你去捅破告状，霍氏何等厉害，咱们斗不过
人家！以前芸儿的娘是怎么死的？你千万不可莽撞，娘无意中结下这么个死仇，
你自己心知肚明，往后仔细提防着些就是了，这样，娘也就安心了！”
王氏见我垂头沉思，陡然害怕起来，尖利的指甲紧抠的我的手背，忙着澄清
己意。她举着头，那由心底而发的焦急惊恐，从神情、举动中显露出来，眸中闪
着盈盈柔动殷盼之光，忧虑担心，余意不尽，整个人显得格外脆弱可怜，楚楚动
人。那不为自身、只为儿子打算的慈母心肠，亦深深打动了我。
我心底一热，猛然涌动着要保护她周全、不受旁人伤害的冲动，心上怜惜，
手上就势一拽，将她娇弱的身躯紧搂怀中，埋首在她柔润的肩窝，呓语吐气：
“娘、娘，你莫要担心，一切有筠儿在！”
王氏被我抱住的一瞬，身背略僵，摆头想要望我，随即在我蹭触与吐声中身
儿变软，柔荑扶上我的臂旁，臻首低垂，抵在我胸上，喃喃道：“筠儿，娘的好
筠儿……娘不担心自己，就怕你闯祸！”
我痴迷地捏着她瘦怯的肩身，轻轻拍抚：“不怕，不怕！”闻着她发际的幽
香，感觉她温热的身子在微微发颤，我心如电窜，神魂游外，一念之飘，越荡越
远，忽而竟然远思起青阳山，目中不由热湿难禁，许是那久违的亲情之感将两者
缚系到了一块……
良久，我才松开她，哑声道：“娘……你在这边要是不安心，我可以接你去
东府住呀！”
齐管家与霍氏自然不在我眼里，但所谓暗箭难防，我便想起了东府。
王氏仰抬玉容，似乎此时才想起我还有东府这个靠