梳什么样的模子好？”
平日小姐的发式皆从轻便简单的家常双丫髻，今日因是老太太生日，小姐又素来小心稳重，于是有此一问。
庄姜微沉吟，道：“老太太的喜日子，要个花俏些的样式，瞧着喜庆，哄老人家高兴罢了。”
慎儿点头，对着行儿一使眼色，行儿转身去衣房，挑出几件上好的样子等庄姜挑选，一会儿，发髻便成，飞天髻的模式，头上插着一支红色扇形的发簪，上面飞翘着蝴蝶银雪，动行之间闪闪发光，行儿夸赞道：“小姐这身头面，把二奶奶都比下去了。”
庄姜扑哧一笑，：“二奶奶何等人物，我比下去还了得，这是冲着老太太的喜日子，平时断断不可说这些昏话。”二奶奶是庄家二房长媳，侍郎千金，也是庄家的管家奶奶，最是精明能干的人儿，也是老太太的心尖尖，庄姜虽是嫡长女，再是温柔乖顺，贤良明德，也因父亲不争气的缘故，在老太太跟前是争不过这位二奶奶的。
吃了半胭脂米红枣碗粥，用酽酽的茉莉茶漱了口，庄姜带着晴雨，行儿两个丫鬟，一个伴行嬷嬷出了门，向老太太的文澜院走去，正拐了两进院子，走下抄手游廊，开阔处是庄家最大的花园，正是暮春季节，杨柳青青，桃花艳艳，香气扑鼻，谢家书香门第，种下的花草便不肯随俗，庄姜见自己去年亲手种下的丁香花，已绽红吐绿，怒发勃发，心中一喜，看看时辰尚早，便分花佛柳，走近瞧去。
“小姐，这花长大了呢，可惜不如月经牡丹好看。”晴儿摸着枝子，笑嘻嘻对庄姜道。
庄姜摇摇头：“你瞧，你瞧，小丫头最爱皮相，这丁香用处大着呢，《本草经疏》上言：它主温脾胃、止霍乱壅胀者，盖脾胃为仓凛之官，饮食生冷，伤于脾胃，留而不去，则为壅塞胀满，上涌下泄，则为挥霍撩乱，辛温暖脾胃而行滞气，则霍乱止而壅胀消矣。齿疳者，亦阳明湿热上攻也，散阳明之邪，则疳自除。疗风毒诸肿者，辛温散结，而香气又能走窍除秽浊也。你们谁发了癣，就指望这个了。”
因为母亲是太医世家，庄姜略通医术，丁香对春癣最对症不过，这丁香便是则尓为家中姐妹早早备下的。
“小姐真是大好人！”行儿春天最爱发痒，听到小姐这么说，心中大喜，连声称赞。
“好人？”庄姜巧笑嫣然，却听旁边一声清脆的女声：“姐姐当然是大好人喽！”
抬头看，一名灵动可爱的红衣少女正站在雕梁画柱的游廊边，红绿相配，迎风飘展，如景似画，正是她的庶妹，二妹庄梦。
庄姜下颌微含，道：“妹妹说笑了。”说着，伸出手：“今儿是老太太的喜日子，走，一起去。”
庄梦眨眨眼睛：“姐姐，老太太生辰，不知姐姐准备了什么好的？”
庄姜携着庄梦的小手，徐徐道：“老太太哪里又什么没有的，我们做子女的，不过尽一片孝心罢了，我给老太太手抄了祈字符一轴，希望老人家长命百岁，倒是你，不要静弄些稀俏东西，免得惹了眼，招人闲话……”
庄梦来这时空已经三四年，知道祈字福需用一万个蝇头小楷的佛经抄写在画轴里，最是麻烦不过，则尓这礼物算不得名贵，却尽心尽力，一如她这个人……
庄梦转头看自己这位姐姐，多年了，她依然看不透她，要说她温柔敦厚，贤良过人，可自己母亲在她手下过招从未讨到便宜，嫡母那么不得宠，终究也在她的照应下维护住了体面，要说她阴狠毒辣，却总是一派光明正大的做派，全府上上下下谁不夸，谁不敬，就连她，也被督促着学《女诫》，训礼仪，绣功法，整个一纪律委员式的大姐姐，她穿前也不过是一派烂漫的大学生，怎敌得过这升级版的薛宝钗？
庄梦叹了口气，任由她握住自己的手，一步步走向老太太的院子，听着里面已经欢声笑语，几位当家奶奶早已到场，一名丫鬟看见她们姐妹两个，笑着打帘道：”大小姐、二小姐到了。”
屋里香气扑鼻，花红柳绿，艳成一片，则尓拉着妹妹规规矩矩给老太太行礼：“请老太太安，祝老太太万岁千秋。”
庄老太太今年六十，雪发鹤颜，穿着万字符的暗红缎衣，高高的飞天髻上插着一支碧绿簪子，旁边欠着一朵新鲜灵艳的的牡丹，正是流行的老寿星打扮，见到喜欢的嫡长孙女，心中欢喜，道：“我儿，不必拘礼，快起来这里坐，我正与你母亲说那杜家提亲之事呢。”
庄姜低着头，看不清她的脸，只不过则慧的角度看去，刚刚还潋滟鲜红的嘴唇，瞬间失去了血色。
第一卷人间道第二回梦中邂逅
许久许久，久到满屋锦绣在庄姜眼前化成惊诧莫名，或者以后还会化成失望、讥讽、鄙夷……庄姜才听到自己的声音，波澜不惊，淡淡如水，“全凭祖母做主。”
“呵呵，这孩子，快起来，这里坐——”祖母绽开笑颜，慈祥和蔼的面容掩盖着眼眸深处那由岁月打磨出来的流光。
庄姜起身，一步步走向那繁华深处，姿势标准而优美，千金闺秀的礼仪，世家教养的传统，是她的骨髓她的血，纨绔子弟又如何？政治交易又怎样？她是庄家长女，有自己需要保护的弱母幼弟，有需要扶持的亲朋家族，有庄家神圣不可侵犯的的名誉恩典，这是，她一生逃不脱的重负，为此，一切皆可抛弃，皆可牺牲，皆可放下……她抬起头，一如往日，