伏地魔的下颏线条微微绷紧了。“所以你还是不信了？”他回以冷哼。
“其实我只想知道，你和哈利可能有的新关系。”邓布利多把他滑落的半月形眼镜往上推了推。
“补习关系？”伏地魔很快回答，一眨不眨。
邓布利多斟酌着用词，似乎有些苦恼。“比那个更多。”
“那就只有死敌关系了。”伏地魔轻蔑地笑了起来。
“是吗，汤姆？你真这么想？”邓布利多问，从表情到语气都比之前严肃得多。
伏地魔也显出了比之前更不耐烦的神色。“我不知道你在期待什么回答；但我不介意再次提醒你——”他略微躬身，小幅拉近他们对视的距离，“我杀了那男孩的父母，亲手。”
邓布利多的目光似乎凝固了。好半晌，他才深深叹了口气。“你可能还是不懂，汤姆……生活中没有爱的人比死者更值得怜悯。”
有那么一瞬间，伏地魔的脸色阴沉得像暴雨即将来临前的天空。“你的老毛病，邓布利多，”他一字一句地说，接近咬牙切齿，“你总是对人们抱有太过天真的指望。”
“也许。”邓布利多轻声道。“但至少我确定，哈利五年级做到的事，就已经超出了我的最好预料。”
伏地魔瞪着邓布利多，猛然直起身。仿佛再也无法忍耐，他拂袖而去，没有留下只言片语。
哈利、罗恩和赫敏偷偷瞄着黑袍巫师离开，都认为那张脸上的霜冷比外头肆虐的风雪还可怕。
“……真够吓人的，”罗恩在酒吧门打开又关上后才说，拼命揉着成片炸起来的鸡皮疙瘩，“我现在不怀疑他是神秘人了——他还没做什么呢，我就浑身起毛！”
赫敏死死地皱着眉头，两边打量。“他们不欢而散了吗？邓布利多好像不怎么生气？”
哈利也注意到，邓布利多正继续喝他的黄油啤酒。“可能吧。”他心不在焉地回答，思考着什么话题能让伏地魔气成那样。
对方走之前一眼也没看他，这通常代表着两种可能：他之前的猜测是错的，邓布利多和伏地魔并不是为他而来；又或者，他们确实在谈论他，然而完全没能达成一致。
哈利不得不承认，除了小天狼星差点被抓到，他又多了件需要担心的事。
“……没有其他事情的话，我先走了。”贝德维尔的声音不期然地从盆栽对面飘过来。
哈利装作不经意地抬眼，发现贝德维尔的酒杯已经空了，其他三人的都还半满着。
“不再来一杯吗？”威廉森问他。
贝德维尔摇了摇头。
见得如此，其他人就没继续挽留。“下午还要去戈德里克山谷巡逻。”德力士提醒道。
这时候，浅色头发的男人已经披上了自己的斗篷。他用一个幅度很小的颔首表示自己听见了，就大步朝门口走去。
哈利的手在包里抓紧了隐形衣。等男人走过他们这桌，他才压低声音对罗恩和赫敏说：“我一会儿就回来。”
“……等等，你要？”赫敏的表情立时变回了惊恐。
但她说话的时候，哈利已经跳离了座位。他三步并作两步地追上去，推开那扇还在晃动的门。
外头一片遮天蔽日的白茫茫。寒风卷着雪花刮进领口，刺得哈利打了个大大的冷颤。等定睛往两边道路打量时，他却发现，就在这段短短的功夫里，贝德维尔已经消失了。事实上，酒吧附近的雪地上一个脚印也没有。
……怎么可能？难道对方预料到他想跟踪？
哈利不死心，两边都跑了一遍。然而，不管是伏地魔还是贝德维尔都踪影全无，他只得悻悻然地原路返回。
如果哈利的目光能够穿透雪幕，他就会发现，有两股黑风正打着旋儿卷过天空。它们从山峦与河流之上高高掠过，直至伏地魔先落了地。
在真正碰到冻得结实的地面之前，后头的黑风已经凝聚成了人形——正是贝德维尔。“主人！”他道，毫不犹豫地跪了下去。
“起来吧，巴蒂。”伏地魔平静地说。事实上，他的心情与良好有很长一段距离；但如果他气得失控，邓布利多就真的得逞了。“你有事汇报？”
贝德维尔，实质上的小克劳奇，恭敬地依言起身。“今天的早些时候，我在尖叫棚屋发现了哈利·波特和西里斯·布莱克。”
“哦？”伏地魔没显出什么意外的模样。
“西里斯·布莱克是魔法部的逃犯，我可以轻易抓住他。”小克劳奇说，同时小心地观察伏地魔的脸色，“但我牢牢地记着您的指令——凡是涉及哈利·波特的事务，都要先经过您的首肯。”
伏地魔赞赏地点了点头。“他们发现你了吗？”
“他们那时披着隐形衣，而我装作没看到他们。”小克劳奇立刻回答。
“干得好。”伏地魔说，略带思索。
小克劳奇松了口气。“如果下次单独碰到西里斯·布莱克，您的指示是，主人？”
伏地魔没有立刻回答。过了一阵子，他才问了个听起来没什么关联的问题：“虫尾巴最近在做什么？”
“老样子，”小克劳奇不可抑制地流露出嫌恶，“成天嘀嘀咕咕地抱怨，坚持认为自己有接受死亡之吻的资格。”
伏地魔不置可否。“布莱克不会再轻易落单了。”他又转回之前的话题，“但没关系，我还有更好的方式处理他。”
小克劳奇敏锐地读懂了言外之意。“谨遵您的吩咐，主人！”<