佟养和不顾勒克德浑的劝阻，伏地不起，再三叩首请罪。
他虽然身为湖广总督，管的却不止湖广一个省，而是所谓的“总督八省军门”，这八个省甚至包括云贵和两广，大部分都在南明的控制之下，佟养和的主要任务就是招抚这些地区。
弘光朝廷灭亡之后，多尔衮以为天下传檄可定，派洪承畴招抚东南地区，派佟养和招抚西南地区，但是佟养和在武昌府经营了半年多，别说八个省，连八个县都没搞定，因为没有完成任务，所以要向主子请罪。
“老奴竭尽全力，至今却寸功未建，实在是有负圣恩……”佟养和的心里也非常委屈，要不是清廷严厉推行剃发令，他的招安工作肯定要顺利得多。
“舅祖爷何必自责，南狗都是贱骨头，不狠狠打疼他们，不会老实的。”勒克德浑把他强掺了起来，又再三加以宽慰。他年纪虽轻，却代表着帝王皇家，又是清军在江南的最高统帅，有这个态度已经足够。
两人坐下说话，商议军情，勒克德浑说道：“听说那何腾蛟跳过长江，是个硬骨头的书生，倒没想到他胆色眼光也不错，竟敢率部反攻武昌，来捋我大清的虎须……不过请舅祖爷放心，两天后我就兵发长沙，抄了他的老窝！”
“错了，错了！何腾蛟腐儒书蠹一只，不足为虑，真正为祸的还是李过！”
佟养和详细介绍湖广军情：“李过乃自成余孽，麾下贼寇十几万人，兵力甚盛。冲突荆、襄、辰、常之间，为祸不浅……”
……
汪克凡撤离蒲圻之前。也在考虑着下一步的行动计划。
他想到过清军会派来援兵，但勒克德浑来的这么快。还是出乎他的意料。
长江，长江水道太重要了！
勒克德浑逆流而上，也只花了二十来天，如果是陆路行军，这个速度是不可想象的。在江南作战，长江水道就是一条大动脉，谁掌握了长江水道，谁就占尽了主动权，可以随意调动兵力。机动作战。
明军北出岳州，就是为了攻占嘉鱼和咸宁，控制长江水道，以掩护忠贞营的侧翼，随着卢鼎等部退回岳州，这个计划已经破产。
恭义营下一步怎么办？
如果往大里说，应该北出嘉鱼县，甚至渡过长江，彻底切断武昌府和荆州府之间的联系。但以恭义营这两三千人马，这么做无疑是螳臂挡车。
退而求其次，就是后退向岳州府靠近，在临湘一带切断长江水道。那么，城陵矶就成了明清两军必争的关键之处，城陵矶位于临湘县内。要守住城陵矶，就必须守住临湘。
形势已经很清楚了。恭义营要打一场临湘保卫战！
不要多，只要在临湘拖住清军十几天到二十天。李过的忠贞营就能攻克荆州，下一步无论是东进武昌府，还是北上襄阳府，勒克德浑都只能被动应付。
临湘虽小，却关系整个湖广战局，也关乎恭义营自己的命运。
如果李过的忠贞营被清军击败，清军就会趁势反攻，位置前突的崇阳首当其冲，肯定难以自保……卢鼎、马进忠、王进才他们都可以跑，汪克凡却不能逃跑。
况且他也不愿逃跑！
汪克凡穿越之后，既然选择了抗清这条道路，就知道前路充满了艰辛和危险，也早就准备和清军一战，绝不会和其他明军一样，见到八旗兵就望风而逃！
虽然敌人要强大的多，但恭义营未必没有机会。按照史书上的记载，多铎班师回朝的时候，把大部分主力都带走了，勒克德浑手下的部队除了八旗兵，还有其他战斗力较差的绿营汉军。
不过就算在陆路上拖住清军，也要提放清军水师的进攻……汪克凡想起了岳州的水师统领黑运昌。这个家伙不靠谱，如果他投降，城陵矶就会落入清军手中，哪怕恭义营拼尽全力守住临湘也没用。
虽然事先提醒过马进忠，但莫名其妙的来那么一句，马进忠未必听得进去，他手下的嫡系亲信玩不转水师，十有八九还要重用黑运昌……那么，怎么盯住黑运昌的动静呢？
可惜自己没有水军，黑鱼的水性还不错，但只靠他一个人肯定不行……
正在这时，帐外突然传来一阵脚步声，黑鱼走了进来。
“宋江说要献宝，换他一家人的命。”
献宝？听起来不错呀，看看去。
汪克凡跟着黑鱼出了中军帐，来到了军营外的一片野地，这里是处置清军俘虏的刑场，地上横七竖八躺着一片尸体，空气中弥散着一股血腥之气。
“汪将军，汪将军饶命呀！”
宋江两手被绑在身后，见了汪克凡就拼命向前扑在地上，以头杵地连连求饶。
“现在求饶太晚了，你投降鞑子的时候，想到了这一天么？”
“小人自知有罪，但我这些年攒了些金银财物，都藏在洞庭湖老营，要是献出来的话，能不能饶了我一家人的性命？”
“到了这一步，你还有讨价还价的机会么？”汪克凡先冷冷敲打他一句，又突然话锋一转：“罪不连坐，你把那些财物拿出来，我保证不伤你的家人。”
“行，行！”宋江点点头，急促地喘息片刻，又不甘心地说道：“但小人也不愿死啊，以后就当将军的一条狗，请汪将军千万饶命！”
汪克凡没有理会他，反问道：“你藏有多少金银？”
“好多的，最少也有几千两银子！”
“你对城陵矶一带熟吗？和黑运昌打过交道吗？”