在京城。我失了手。”
“……这意思那人的武功竟比天下第一的还要好？”
韩烬现在是杯弓蛇影，不管孟芳回是不是带着嘲弄的意思，都觉得毛发倒竖。“你以为杀人只要靠武功？”
“啊，还要靠智慧。”孟芳回恍然大悟的说。“俗话说智者千虑，必有一失，又说善泳者溺，善骑者堕。然而弄到这个局面，想来不是失手那么简单。”
“是。”韩烬承认。“我中了圈套，被他所擒。想要活命，就无选择。”他说这句话的时候，一股微微的羞耻之意掠过心头，余光去瞄孟芳回的表情。孟芳回却并未注意，只是交叉着手指出神，冷不丁问了一句：“那人可曾要挟于你？”
“那倒没有。我已失手，不能再失约。虽然这么说，无论成与不成，杀谢怀德一次尽够了。我接连失手两次，就算武功还在，恐怕以后信誉也要打个折扣。这行长江后浪推前浪的，饭碗都成问题。”
“那就好。”孟芳回情不自禁说，硬着头皮并不找补。“年前蜀中锦剑被血洗，三十余人一夜之间死于剑下，凶手武功之高，出手之毒辣，当今世上屈指可数，一时间众说纷纭。我一路从潇湘来，风声都在议论，说沉寂多年的魔教又在蠢蠢欲动，誓要一雪当年之恨。那人授意你在这风口浪尖上对谢庄主动手，实在太巧了些。”
“你是说我中了魔教的圈套？”
“你去年曾杀了一名叫唐珩的剑客。”孟芳回语气平稳，在他们认识那时候，从没见过他有这么老气横秋，这不予褒贬，韩烬不能不觉得有些刮目。“他擅长毒术，行事称不上中正，但他与锦剑掌门唐景铄却向来交好。锦剑这桩惨案，你就不是虎，难免被人疑心作伥。”
韩烬呆了一呆。“我并不知道最初那桩生意是何人所托。我只知道要杀的人是个姓冯的富商，朝中捐着一个闲职。在长安街上，有所极大的宅邸。这人来路不简单，我那次失手也是有人走了口风——这人，乃至于最初委托之人，有可能是魔教的人么？
孟芳回直瞪着他。“……那什么，你好像全告诉我了。”
“是，你快自裁吧。”韩烬完全没有脾气，过了一会冷笑道：“若真是魔教的余孽，那倒有趣了。坟上草高三丈死人骨头，还想着死灰复燃！也好，这一回教他永世不得翻身。”
“你有这气魄倒好。”孟芳回笑着拍了拍他臂肘。“当务之急，是治好你的伤。”
“你竟像是已经有办法了。”韩烬想取笑他好像比自己还急，突然发现自己确实不很着急；似乎这次死里逃生的庆幸感使他忽视了受伤这事的严重性，又好像他发自内心从不觉得自己受了这伤，就对他天下第一的地位有任何影响。
“思路确实是有，不过还是明天说吧……明天说。”这时节大堂里其他客人都已散尽，从掌柜到伙计打哈欠眼巴巴的瞅着他俩，当然纵使这样，孟芳回这戛然而止还是有些做作。韩烬没去追究，只是问道：“明天出发？”
“自然越快越好。”
孟芳回欲要起身，韩烬却坐着未动。
“你没什么要求？”
“什么要求？”孟芳回揉着眼睛，反应过来不由哑然。“我天，韩烬，我又不是要你怎样！江湖形势莫测，风波已显，若真是魔教卷土重来，你我都不能置身事外。几位掌门也必将商议对策，何况我们……我只当你几年杀手做下来肯定雷厉风行，结果学了净是瞻前顾后。你要真如此想，我也不敢强留，就请便罢。”
他嘴唇抿起来，样子有些不悦。方方面面韩烬自己也有数，然而总是孟芳回说出来了他才能放心，毕竟二人生疏太久，这一步试探他纵使尴尬，也不敢略过。“小孟，不是我瞻前顾后，我明白自己现下境况。你愿意让我去潇湘，是你的厚意，我不是草木。你若有任何难处，只要我力所能及，都给你效劳。”
这话说的漂亮，伤势复原之前韩烬势必效不上任何劳，孟芳回倒是低头想了想，眼睛一亮。“好吧，约法三章。你可以饮酒，但我量浅，不能奉陪。你也可以去寻花问柳，但不要教我看到，也不可误了行程。还差一章，等我想到再给你讲。”
“……这意思就是你既不愿意我饮酒，也不愿意我找女人。”
孟芳回：“你可以这么理解。”
韩烬：“可是我身上一分钱也没有，你跟我说这些做什么？”
孟芳回一本正经道：“这叫天将降大任于斯人。所以你急着道什么谢？潇湘派穷得很，我生活水平不高，万万撑不起天下第一的排场，一路上还要请你多担待。”
他起身往楼上走，韩烬还是坐着不动；不知是否由于受伤的缘故，他极难从凳子上起来，骨肉都变得松软，不再听他的指令。他像被定在那里一样坐着，看孟芳回隐入昏暗的颀长背影，走投无路的问一句老掉牙的话：“小孟，你为什么信我？”
孟芳回转过头，像是在等他问这句话，又像厌烦他终于问了这句话。有些事情非语言不能表达，然而表达出来，是否同时也损失了？像黑暗中的花卉。来回都是画蛇添足，但他无可奈何；他和孟芳回从来没有默契。
“我为什么信你？……因为谢庄主还活着。”
第3章 章二 琼玖
章二琼玖
王怀珏走得很快。
子时的夜色彻骨的寒冷，月色比夜色更寒冷，是明亮的，冻结的寒冷，虽然只有